O esôfago possui três estreitamentos, esfíncteres ou constrições anatômicas: a primeira, a cervical, na altura do músculo cricofaríngeo; a segunda, a torácica, por detrás do brônquio principal esquerdo, no ponto em que este cruza o arco aórtico; e a terceira, na altura dos pilares diafragmáticos, junto à cárdia, no ponto de encontro ou confluência dos dois epitélios.