Na abordagem tradicional de avaliação, que influenciou a Educação Física, principalmente na década de 1970, a finalidade principal era a ênfase na medição, no desempenho das capacidades físicas, nas habilidades motoras. As estratégias utilizadas eram os testes físicos, medição antropométrica e verificação do desempenho nos esportes.

Na avaliação baseada nos objetivos de ensino, considera-se a individualidade do aluno e propõe como critérios aspectos relacionados à participação, interesse, frequência, sem a utilização de tabelas padronizadas para comparar o que o aluno aprendeu. Considera ainda a avaliação de diferentes dimensões do comportamento, tais como o domínio afetivo, cognitivo, motor e social.

Uma das principais contribuições da avaliação tradicional é a utilização de testes que visam a medir e a quantificar a aquisição das competências motoras, contribuindo assim para que o professor possa selecionar e separar os alunos em bons, regulares e fracos, priorizando os objetivos de ensino de acordo com as capacidades individuais.

A avaliação na abordagem crítica deve considerar a observação, análise e conceituação de elementos que compõem a totalidade humana, ou seja, deve estar voltada para aquisição do conhecimento, habilidades e atitudes dos indivíduos.