Na fase aguda da lesão medular, realiza-se exercícios ativos e com resistência para ganho de força e para facilitar o treino de ABVDs.

Durante a fase aguda da lesão medular, o paciente hospitalizado deve ser mantido na posição de flexão de cotovelos e supinação de antebraços, a fim de evitar contraturas causadas pela atrofia muscular.

Na fase crônica, o objetivo é promover a maior funcionalidade possível de acordo com o nível e o grau de lesão por meio de exercícios ativos e adaptações.

O terapeuta ocupacional pode levar o paciente a oficinas terapêuticas na fase aguda.