obedeceu, como em outros países, ao influxo da evolução espontânea das práticas da caridade cristã, que foram aperfeiçoadas pela influência das Ciências Sociais no século XIX.

contribuíram para a institucionalização da profissão no país a Igreja Católica, o empresariado e o Estado, já que a atuação profissional colaborava para o processo de reprodução da força de trabalho, num país que entrava no processo de industrialização.

a entrada do país na era do capital exigia que o Estado se modernizasse para acompanhar o capital, instituindo políticas sociais a partir dos anos 40. O Serviço Social aparece afinado com o movimento social nascente, resistindo a expansão da dominação burguesa.

na divisão social e técnica do trabalho o Serviço Social, desde seu início, ocupou um importante espaço nas empresas, no planejamento e administração da força de trabalho, o que facilitou o processo de domesticação operária.