A gravimetria terrestre é utilizada na determinação dos parâmetros do elipsoide de revolução de um datum geocêntrico.

Ao contrário do geoide, a forma do elipsoide de revolução pode ser definida por apenas dois parâmetros.

No Brasil a ondulação geoidal é de pequena magnitude, atingindo valores máximos na ordem de decímetros.

O geoide é uma superfície irregular, perpendicular ao vetor da gravidade normal em todos os seus pontos.

A superfície topográfica é formada apenas por acidentes naturais, excluindo-se os acidentes artificiais.