A compreensão dos aspectos socioculturais da comunidade surda é possível quando analisada pela trajetória histórica da educação das pessoas surdas, que são marcadas pela dualidade da comunicação. Alguns defendem o uso da língua oral, outros, o uso da língua de sinais, e há quem defenda o uso das duas línguas em sistemas bimodais ou em bilinguismo diglóssico.