A produção primária é alta onde a intensidade luminosa é alta, mesmo que a concentração de nutrientes seja baixa.

Como parte da energia se perde na transferência de um nível trófico a outro, o sistema decompositor (decompositores) processa mais energia que o sistema consumidor (consumidores).

A produção secundária é especialmente elevada quando a proporção de decompositores na comunidade é maior.

A variação na produção primária em rios e lagos é muito pequena, pois em um há disponibilidade de nutrientes e no outro a penetração da luz na água é maior.

A produção primária é baseada na fotossíntese, e a secundária, na quimiossíntese.