O fato de que corpos em vibração produzem sons é familiar na experiência quotidiana. Para que o efeito atinja nossos ouvidos, ele precisa ser transmitido através de um meio material. O som de uma campainha tocando dentro de um recipiente no qual se produz o vácuo deixa de ser ouvido, conforme observado por Robert Boyle em 1660.
H. Moysés Nussenzveig. Curso de física básica, vol. 2, 4.ª ed. Rev., São Paulo: Blucher 2002. p. 122 (com adaptações).


A velocidade de propagação de uma onda sonora é determinada em função