A desinfecção de alto nível destrói todas as bactérias vegetativas, microbactérias, fungos e vírus e parte dos esporos. É realizada com cloro de alta concentração e iodóforos.

Esterilização por vapor saturado sob pressão elimina a maioria (80%) dos esporos existentes nos artigos.

Desinfecção de baixo nível elimina todas as bactérias na forma vegetativa e o bacilo da tuberculose.

Esterilização por plasma de peróxido de hidrogênio tem ação bactericida, esporicida, fungicida e virucida.

A esterilização físico-química utiliza o glutaraldeído para eliminar bactérias e esporos.