Já no início da década de 60 do século passado, era consenso que a forma de gerir a coisa pública adotada pela burocracia era empecilho ao desenvolvimento nacional.

A reforma gerencial brasileira teve a mais forte influência de modelo teórico na experiência norte-americana, na época em que, naquele país, se introduzia uma nova forma de gerir o Estado.

É traço essencialmente defendido pela escola gerencial a progressiva transferência de toda propriedade estatal aos agentes privados, estando estes com conhecimentos e técnicas apropriadas à sua gestão.

O Decreto-Lei n.º 200 foi o responsável pela estruturação do modelo da administração burocrática, racionalizando as atividades e propiciando o maior controle dos recursos públicos, via especialização de suas funções.

A Constituição Federal de 1988 representou um avanço da Administração gerencial, na medida da descentralização administrativa e do estímulo às atividades empresariais do Estado brasileiro.