A maioria dos canais presentes na membrana plasmática permite somente a passagem de íons inorgânicos, por isso são chamados de canais iônicos.

Moléculas polares, como a glicose, são capazes de atravessar a bicamada lipídica sem o auxílio de proteínas transportadoras de membrana.

O₂ , CO₂ , N₂ e H⁺ são moléculas apolares pequenas e seu transporte através da bicamada lipídica envolve gasto energético.

A velocidade do processo de difusão não é influenciada por características como tamanho e solubilidade das moléculas.

O transporte passivo permite que moléculas se movam contra um gradiente de concentração.