O guia de onda retangular é um tubo de material considerado bom condutor que geralmente utiliza o ar seco como material dielétrico em seu interior. As dimensões internas denominadas de "a" (lado maior) e "b" (lado menor) vão definir as características de propagação de uma onda eletromagnética em seu interior.

Fazendo a análise de propagação da onda no guia de onda retangular, tem-se que o modo de propagação dominante é o TE10 (transversal elétrico, tipo 10). Quando temos a dimensão "b" menor ou igual a metade da dimensão "a" (ou seja, b ≤ a/2) podemos garantir que somente o modo TE10 poderá propagar se a frequência do sinal estiver entre as frequências de corte do modo TE10 (FC10) e do modo TE20 (FC20).

Nessas condições, avaliando a constante de atenuação no guia de onda, pode-se afirmar que: