É reconhecido como modelo mais antigo e mais amplamente usado da engenharia de software.

Visa entender os requisitos do usuário, obtendo assim uma melhor definição dos requisitos do sistema. Com esses requisitos especificados em mãos, o desenvolvedor estará apto a desenvolver um modelo do software que deverá ser construído.

Proposto por Boehm em 1988 o modelo foi reconhecido como uma forma de integrar os diversos modelos existentes naquela época e possuía a finalidade de eliminar as dificuldades desses modelo explorando cada um dos seus pontos fortes.

Permite que o desenvolvimento do projeto seja realizado paralelamente de múltiplas partes do projeto, cada uma sendo abordada de maneira diferenciada, para isso é necessário que técnicas especificas para estimar e sincronizar cronogramas sejam utilizadas.