Cerca de 79% do ar é constituído por gás nitrogênio (N2), elemento essencial para os seres vivos, pois é matéria-prima para a produção de certas substâncias orgânicas, como as proteínas. No entanto, os animais e as plantas não são capazes de utilizá-lo diretamente da atmosfera, dependendo de outros seres vivos que são capazes de realizar o processo conhecido como fixação biológica do nitrogênio. Entre os organismos capazes de realizar esse processo podemos citar:
