A aplicação do agente adesivo na superfície dentinária, após o condicionamento ácido e lavagem, permite a formação de um elo entre a superfície úmida da dentina condicionada e o primer.

Após o condicionamento ácido, a superfície dentinária apresenta-se bastante úmida e com considerável teor orgânico, o que faz com que este substrato apresente baixa energia de superfície e características ideais para interações adesivas de alta qualidade.

Uma adesão satisfatória depende, diretamente, das características superficiais dos substratos. Assim, quanto menor a energia livre do tecido dental e, por conseguinte, maior o ângulo de contato entre o adesivo e este tecido, mais favorável será o processo de adesão.

No esmalte, o condicionamento ácido tem como principais funções propiciar o aumento na capacidade de molhamento do substrato e a redução da energia livre de superfície, além da criação de microrretenções e, consequentemente, aumento da área de contato, favorecendo a adesão.