A leitura é penosa e lenta, cometendo muitos erros como inversão de letras e sílabas, levando a dificuldade de compreensão.

Para um diagnóstico correto segundo o DSM V, o sujeito não pode ter deficiências auditivas nem visuais.

É a decodificação das palavras (sílabas e letras) em sons (fonemas) e em seguida acesso ao seu significado. Quando se lê, já se sabe o significado das palavras faladas. Requer a integração entre a decodificação (reconhecimento de palavras) e a compreensão linguística

É um transtorno neurobiológico caracterizado pela dificuldade no reconhecimento preciso ou fluente das palavras, com dificuldade de soletrar e recodificar os sinais gráficos em sons. Isto resulta em uma deficiência do componente fonológico da linguagem que, geralmente, contrasta com as demais habilidades cognitivas do indivíduo que tem Inteligência normal.

Pode estar em comorbidade com a deficiência intelectual.