Por regra, os contratos administrativos são consensuais, entretanto a Administração tem livre arbítrio para alterá-lo, em virtude da supremacia do interesse público.

Os contratos administrativos são formais porque os representantes do poder público, necessariamente, devem possuir formação de nível superior, sendo que tal exigência não se aplica ao particular.

Os contratos administrativos exigem prévia licitação, somente dispensável nos casos expressamente previstos em lei.

Em hipótese alguma o contrato pode ser alterado, unilateralmente, pela Administração.