os diagramas de relação de parentesco entre os grandes grupos de Angiospermas do tipo “árvore”, idealizados por Charles Bessey (1915), representam relações filogenéticas, assim como entendemos as relações de grupo-irmão atualmente.

a hierarquia é um componente presente desde os primeiros sistemas de classificação; no entanto, é incompatível com os diagramas filogenéticos atuais (cladogramas).

embora o entendimento das relações de parentesco entre os vegetais tenha mudado drasticamente ao longo da história da sistemática, tal mudança não refletiu na interpretação dos caracteres morfológicos associados a estes organismos.

o olhar para os caracteres morfológicos importantes num sistema de classificação mudou após os trabalhos de Carolus Linnaeus, que passou a enfatizar também os caracteres vegetativos. A Linnaeus devemos, também, todas as categorias taxonômicas vigentes e a nomenclatura binomial.