Na herança entre classes, uma classe pode redefinir métodos herdados e definir novos métodos que não foram herdados; em uma classe, podem existir métodos que não devem ser redefinidos nas suas classes derivadas. Em Java e C++, esses métodos são declarados usando-se a palavra final. A herança pode ser simples ou múltipla, na herança simples há só uma classe imediatamente acima na hierarquia, enquanto, na herança múltipla, há mais de uma classe. C++ suporta a herança simples, enquanto Java suporta a herança múltipla.