A compactação é um processo de compressão do solo, com redução de volume, devido à expulsão de água em seus vazios que ocorre ao longo do tempo.

Aplicando-se em campo uma energia de compactação correspondente ao Proctor normal a uma determinada camada de solo, garante-se sempre que o mesmo apresentará melhoria quanto a sua resistência, deformabilidade, permeabilidade e estabilidade.

O lançamento de solo para a construção de aterros deve ser feito em camadas sucessivas, em toda a largura da seção transversal do aterro, e em extensões tais que permitam seu umedecimento e compactação, de acordo com o previsto no projeto de engenharia.