O crescimento acelerado da população mundial, juntamente ao crescente volume de esgotos sanitários produzidos e, ao mesmo tempo, sendo despejados nos recursos hídricos e no solo, com pouco ou nenhum tipo de tratamento, vem contribuindo para a degradação do meio ambiente, por meio da poluição dos recursos naturais e da desestabilização dos ecossistemas, o que tem causado graves problemas ambientais e sociais. Nesse sentido, a busca crescente por soluções de saneamento ambiental e tecnologias de tratamento de esgotos é parte fundamental do processo de recuperação e manutenção da qualidade de vida da população e do meio ambiente. Além de vários problemas socioambientais, o lançamento de efluentes nos recursos hídricos resulta em grandes impactos na vida aquática e o meio ambiente como um todo. Assim, não existe um sistema de tratamento padrão para ser utilizado, pois vários fatores irão influenciar na escolha das opções tecnológicas, tais como disponibilidade de área, qualidade desejada para o efluente tratado e legislação referente ao local.

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