A força muscular de indivíduos com DPOC é geralmente comparável à de indivíduos saudáveis, porém se torna pior durante os períodos de exacerbação.

As internações por exacerbação de doenças respiratórias crônicas (terceira causa de internação em idosos no Brasil) tem papel importante na deterioração da força muscular desses indivíduos.

A força muscular periférica diminuída é considerada preditora de mortalidade em indivíduos com DPOC.

O descondicionamento induzido pela inatividade, a inflamação sistêmica, o estresse oxidativo e os distúrbios nutricionais são causas de disfunção muscular periférica em indivíduos com pneumopatia crônica.

A fisioterapia deve direcionar tratamento não somente à reabilitação cardiopulmonar, mas também ao sistema musculoesquelético periférico.