O esôfago é um tubo muscular envolto com uma mucosa que propulsiona o alimento da hipofaringe ao estômago.

O músculo cricofaríngeo ou esfíncter esofageal superior, forma a junção entre a hipofaringe e o esôfago. A mucosa logo acima do músculo cricofaríngeo é rarefeita e vulnerável à lesões e perfurações por corpos estranhos. O esfíncter gastroesofágico ou esfíncter esofágico inferior, forma a junção entre o esôfago e o estômago. Estes dois esfíncteres conservam o esôfago vazio entre as deglutições.

A parede do esôfago é composta de três camadas de tecido: o epitelium, a lâmina própria e a muscularis mucosae.

Os músculos são encontrados em camadas longitudinais internas e em camadas circulares externas. As porções posterior e lateral do músculo longitudinal circundam as camadas dos músculos externos em um padrão espiral.

O terço superior do esôfago é composto de músculo estriado similar ao da faringe, e os dois terços inferiores são compostos pelas fibras musculares lisas.