O manuseio inadequado tem seu custo: se o manuseio normal já produz, inevitavelmente, alguns danos, o manuseio descuidado rapidamente conduz a problemas sérios e irreparáveis.

Como regra geral, os livros não devem ser empilhados nas prateleiras. Os pequenos e em bom estado devem ser colocados de pé; já os livros muito grandes, pesados e estruturalmente fracos ou danificados devem ser armazenados em posição horizontal.

A armazenagem e o manuseio apropriados de materiais de bibliotecas e arquivos podem ser de custo relativamente baixo e tendem a minimizar a necessidade de futuros reparos nos materiais.

O homem (o fabricante, o usuário, o bibliotecário e até o restaurador) não pode ser considerado agente danificador do papel, que é a matéria-prima de livros e documentos.