Em projetos de drenagem urbana, muitas vezes faz-se necessária a determinação do hidrograma de projeto. Um método popular para se transformar o hietograma da chuva efetiva em hidrograma do escoamento superficial direto é o denominado método de Clarke, que utiliza o diagrama tempo-área para descrever o processo de translação na bacia e de um reservatório linear para descrever o processo de armazenamento.