A tuberculose causada pelo Mycobacterium bovis apresenta ampla ocorrência nos animais domésticos, acometendo também o homem, sendo os bovinos, caprinos, ovinos e os suínos os mais susceptíveis.

O Mycobacterium bovis é bastante resistente à dissecação, ao ácido, ao básico e à luz solar.

O Mycobacterium bovis tem como um dos mecanismos de defesa a interferência da fusão do lisossomo com o fagossoma, evitando assim sua digestão intracelular e morte, podendo dessa forma sobreviver e multiplicar-se em macrófagos.

A principal resposta imune para a tuberculose causada por Mycobacterium bovis é uma reação de hipersensibilidade antecipada e o reconhecimento de células T aos antígenos desse agente. Sendo que os linfócitos T permanecem sensibilizados por um determinado período da vida do animal o qual varia entre indivíduos.

As bactérias do gênero Mycobacterium são bastonetes esporuladores, aeróbias, Gram negativos que apresentam crescimento lento, sendo considerado como Álcool-Ácido-Resistentes.