Os critérios para o diagnóstico de TEA incluem somente um grupo de sintomas: “dificuldades persistentes em comunicação social” (persistent deficits in social communication).

A palavra “espectro” evidencia que o TEA se manifesta e se desenvolve da mesma forma em todos os casos, ou seja, as pessoas apresentam características comuns a um quadro geral e não individuais.

Há uma abordagem que é efetiva para todas as crianças e suas famílias, não enfocando no perfil singular de habilidades e dificuldades de cada caso.

A abordagem unidirecional propicia um grande potencial de tratamentos e soluções inovadoras, pois pode manter a especificidade de cada área, favorecendo a discussão das ações em equipe.

As dificuldades de linguagem e comunicação observadas no TEA têm sido descritas com algumas variações e diferentes níveis de especificidade.