No controle da poluição das águas, deve-se atentar para os inconvenientes do lançamento in natura de esgotos nos corpos hídricos. Dentre os principais componentes do esgoto sanitário que causam danos ao meio ambiente, temse o nitrogênio e o fósforo. O excesso de lançamento de nutrientes, tais como nitrogênio e fósforo em águas calmas de lagos e represas favorece o crescimento, às vezes excessivo, de algas e outros vegetais, sendo este fenômeno conhecido como: