O quadriculado UTM está associado ao sistema de coordenadas plano retangulares, tal que um eixo coincide com a projeção do Meridiano Central do fuso (eixo N apontando para Norte) e o outro eixo, com o do Equador.

Avaliando-se a deformação de escala em um fuso UTM (tangente), pode-se verificar que o fator de escala é igual a 2(dois) no meridiano central e aproximadamente igual a 1.0015 (1/666) nos extremos do fuso.

O mundo é dividido em 60 fusos, sendo que cada um se estende por 5º de longitude.

Cada fuso deve ser prolongado até 30' sobre os fusos adjacentes criando-se, assim ,uma área de superposição de 5º de largura. Essa área de superposição serve para facilitar o trabalho de campo em certas atividades.

O sistema UTM é usado entre as latitudes 64º N e 60º S.