O período de incubação é variável, de 2 a 7 anos, em alguns casos com períodos de incubação de 7 meses e de mais de 10 anos. Seu reservatório é o homem e a transmissão é predominantemente domiciliar.

O Brasil está entre os países mais endêmicos para a doença no mundo, com 33.955 novos casos em 2011 e apesar da redução da prevalência no decorrer dos anos, a hanseníase continua sendo um problema de saúde pública no país.

O tratamento da hanseníase compreende: quimioterapia específica; supressão dos surtos reacionais, com corticoides e talidomida; prevenção de incapacidades físicas; reabilitação física e psicossocial.

A poliquimioterapia (PQT) com rifampicina, dapsona e clofazimina é a base do tratamento.

a baciloscopia tem por finalidade realizar diagnóstico, é um exame relativamente simples e sua negatividade exclui o diagnóstico.