Originário da Região Nordeste do país, chega a atingir 3 metros de comprimento e 200 kg de peso.

É um herbívoro moderado, capaz de transformar alimentos de valor comercial inferior, em carne de qualidade superior.

Dentre as características deste peixe, destaca-se a alta velocidade de crescimento, chegando a alcançar até 2 kg em um ano, e a qualidade e o rendimento de sua carne.

Sua dupla respiração, aérea e aquática, permite que se adapte e desenvolva em águas com baixos teores de oxigênio dissolvido.