O conceito de opinião pública remonta ao Império Romano, por ocasião da crucificação de Jesus Cristo. Atribui-se à consulta sobre o destino de Barrabás e Jesus como a primeira pesquisa de opinião pública registrada na história.

A consulta aos editoriais dos principais jornais constitui a forma mais eficaz de se identificar a opinião pública.

Embora nunca empregada explicitamente por Kant, está presente em sua obra, ao tratar do uso público da razão.

EZ defendida por Jurgen Habermas como estratégia legítima para a ação de governantes.