As alterações provocadas pelos hábitos orais deletérios não influenciam no crescimento da face, mas na forma das arcadas dentárias, principalmente pelo padrão de posicionamento maxilar e mandibular. Além disso, tais alterações prejudicam as demais funções estomatognáticas. Esses hábitos podem ser considerados como risco para alterações de oclusão e para o surgimento das oclusopatias.

Crianças com hábitos orais deletérios apresentam apenas alterações de estruturas duras do sistema estomatognático. Em relação à mastigação, podem ser observadas mastigação unilateral, mastigação ruidosa, mastigação com lábios entreabertos e mastigação com movimentos verticais de mandíbula. Os hábitos de sucção geram consequências importantes na morfologia do palato duro, como alterações de oclusão e posicionamento em repouso, mas não interferem na movimentação da língua, uma vez que não geram comprometimento muscular.

Os hábitos orais são padrões de contração muscular aprendidos, tais como sucção digital, sucção de mamadeira e chupeta que, quando persistentes, podem provocar alterações e interferir no padrão normal de crescimento muscular e no desempenho das funções estomatognáticas. Seu início é inconsciente, entretanto, em função da repetição contínua, ocorre um processo de automatização e aperfeiçoamento, tornando-se, assim, consciente. Dessa maneira, a intervenção é facilitada, uma vez que o indivíduo consegue ter consciência e extinguir o hábito. Em sua maioria, os hábitos orais deletérios originam-se nos primeiros meses de vida

Em relação à produção da fala, sabe-se que depende de um controle neuromuscular complexo que envolve posição da língua e sua capacidade de se movimentar, presença e posição dos dentes, movimentação dos lábios e de bochechas. Para um padrão satisfatório dessa função, é necessária, ainda, uma posição mandibular própria que proporcione um espaço interdental capaz de controlar a abertura e o fechamento da cavidade oral, promovida pela ação dos lábios e musculatura da face. Nas alterações articulatórias, a literatura aponta que podem ser observados os sigmatismos lateral e frontal e a imprecisão articulatória. Há, ainda, evidências da relação entre o ceceio anterior, o crescimento craniofacial e a presença dos hábitos de sucção não-nutritiva.