Algumas colhedoras possuem espalhador e outras, picador de palha. O espalhador tem a função de esparramar a palha bruta. O picador reduz o tamanho das partes da palha e acelera o processo de decomposição. Nesse caso, o agrônomo deve decidir, de acordo com a conveniência de cada caso, entre usar o picador e acelerar a decomposição da palha, com vistas a resolver problemas fitossanitários, ou mantê-la para cobertura do solo por períodos prolongados, para proteção contra efeitos negativos da radiação solar e do impacto das gotas de chuva.