Em pacientes com doença pulmonar obstrutiva crônica, uma agudização ou infecção pulmonar pode desencadear sobrecarga do ventrículo direito. No cor pulmonale crônico, o risco de tromboembolia venosa é maior.

O tratamento de cor pulmonale é difícil; focaliza a causa, especialmente alívio ou moderação da hipóxia. Identificação e tratamento precoce são importantes, entretanto, as mudanças estruturais causadas pelo cor pulmonale são irreversíveis.

O cor pulmonale é decorrente de pneumopatia ou sua vasculatura, não se referindo ao aumento do ventrículo direito secundário à insuficiência VE, cardiopatia congênita (p. ex., defeitos do septo ventricular) ou valvopatia adquirida.

Inicialmente, cor pulmonale é assintomático, embora os pacientes geralmente tenham sintomas significativos decorrentes da pneumopatia subjacente (p. ex., dispneia e fadiga durante esforço).