Na planimetria, são medidas as grandezas sobre um plano horizontal. Essas grandezas são as distâncias e os ângulos, portanto, as distâncias horizontais e os ângulos horizontais.

Para a representação das grandezas da planimetria, teremos de fazê-lo através de uma vista de cima, e elas aparecerão projetadas sobre um mesmo plano horizontal.

Nas plantas, para a altimetria, e nos perfis, para a planimetria, necessitamos usar uma escala para reduzir as medidas reais a valores que caibam no papel para sua representação.

A altimetria usa como representação a vista lateral, ou perfil, ou corte, ou elevação.

Os detalhes da altimetria são representados sobre um plano vertical. A única exceção é constituída pelas curvas de nível, que, embora sendo um detalhe da altimetria, aparecem nas plantas.