As hemoculturas devem ser realizadas, se possível, antes do uso de antimicrobianos sistêmicos. Se a terapia já tiver sido iniciada, as culturas devem ainda ser obtidas, mas os resultados negativos devem ser interpretados com cautela.

A bacteremia pode ser transitória, intermitente ou contínua, refletindo vários mecanismos pelos quais as bactérias penetram na corrente sanguínea.

Os meios de culturas comercialmente disponíveis para hemocultura contêm, em sua maioria, o anticoagulante polianetolssulfonato de sódio (SPS), que, além das suas propriedades anticoagulantes, facilita a ação de neutrófilos e macrófagos.

As orientações tradicionais são de que várias culturas devem ser realizadas em momentos diferentes quando se suspeitar de uma infecção intravascular e bacteremia contínua.