Existem três tipos de aterros: sanitários (lixos de origem urbana), industriais (lixos de origem industrial) e controlados.

Os aterros controlados são antigos lixões que passaram por um processo de remediação da área do aterro.

O aterro controlado pratica medidas para combater a poluição, pois recebe uma camada impermeabilizante antes da decomposição do lixo.

No aterro sanitário, o lixo é comprimido através de máquinas que diminuem seu volume.

O aterro sanitário, devido ao monitoramento constante, não contamina o solo, o lençol freático, as águas superficiais e a atmosfera.