Dificuldade respiratória é o sintoma mais comum de sepse neonatal, ocorrendo em até 90% dos recém-nascidos. O quadro clínico varia, desde taquipneia até insuficiência respiratória aguda grave com necessidade de ventilação mecânica. No recém-nascido pré-termo, muitos desses sinais respiratórios (taquipneia, gemência, retração subcostal, batimento de asas do nariz, cianose) podem ser confundidos com doença da membrana hialina, sobretudo quando o agente bacteriano causador de sepse neonatal precoce é o: