Entre o primeiro dia e o primeiro mês de vida, a criança apresenta o choro como reação à dor e à fome; acorda e assusta-se com sons intensos.

Entre os 2 e 3 meses de vida o choro se torna diferente para cada situação (fome, dor ou “manha”); as vocalizações e risos parecem estar relacionados a sensações de bem estar; além disso, a criança reage à fala humana: sorri, olha, vocaliza.

Aos 8 até os 9 meses surgem os comportamentos comunicativos intencionais; e a criança repete sons emitidos pelos outros.

Entre 16 e 20 meses produz cerca de 200 palavras e entende cerca de 1000.

Aos três anos as crianças são capazes de classificar os mesmos objetos em diferentes categorias, demonstrando a mesma flexibilidade que adultos no uso dessas categorias para inferências indutivas.