A grande maioria de sinistros ocorridos nos edífícios que custodiam coleções é derivada de falhas humanas, pela não observância dos cuidados na utilização do material, pela manutenção deficiente dos equipamentos e pelo desconhecimento das precauções de segurança. A forma de combustão, caracterizada por uma reação quimica que combina materiais combustíveis com o oxigênio do ar, com desprendimento de energia luminosa e energia térmica, é denominada