As unidades de entrada/saída costumam ter um componente mecânico e um componente eletrônico. Este geralmente é denominado de controlador do dispositivo. Cada controlador possui registradores que são utilizados para estabelecer a comunicação com a CPU. Os dispositivos também têm buffers de dados para que o sistema operacional possa ler ou escrever dados. Assim, o espaço de portas de entrada/saída, seria: