A sociedade feudal era essencialmente agrária, sendo a terra a principal fonte de riqueza.

Além dos Senhores Feudais, os Burgueses – principalmente durante a Alta Idade Média – eram grandes proprietários de terras e extremamente poderosos.

A produção artesanal, inicialmente restrita aos Mosteiros, se transformou a partir do século VI, na mais importante atividade econômica.

Com os lucros advindos da exploração da terra, a Classe Senhorial financiou os primeiros empreendimentos que deram origem à Revolução Industrial.

A Igreja, que veio a se tornar rica a partir das transformações ocorridas no início da Idade Moderna, não dispunha de propriedades e as ordens medicantes constituíam a maior parte do Clero.