A água, além de poluída por dejetos industriais e esgotos, pode ser também poluída pela agricultura.

A poluição da água com substâncias não biodegradáveis pode perturbar todo o equilíbrio ecológico de uma região.

Além de provocar o aquecimento global, parte do excesso de gás carbônico se dissolve na água e transforma-se em ácido carbônico, aumentando o nível de acidez da água.

As sociedades humanas utilizam a água para os mais diversos fins, como o abastecimento de cidades e indústrias, a irrigação agrícola, geração de energia elétrica, as atividades de mineração etc. Calcula-se que a indústria seja a atividade que utiliza maior quantidade de água, seguindo a agricultura e por último o consumo doméstico.