De acordo com a “Free Software Foundation”, um programa de computador que se qualifica como “software” livre não fornece a liberdade para revogar ou adicionar restrições retroativas às regras de uso do programa.

A licença LGPL (“Lesser General Public License”) permite ao desenvolvedor usar bibliotecas livres em um software proprietário, sem ter de abrir o código da sua própria aplicação.

O conceito de “software” livre é diferente do de “software” em domínio público. O primeiro garante as prerrogativas de autoria do programador, enquanto o segundo surge quando o “software” já se tornou bem comum, segundo a legislação de cada país.

O “software” livre pode ser utilizado por qualquer pessoa, em quantas máquinas quiser, em qualquer tipo de sistema computacional, sem nenhuma restrição imposta pelo fornecedor.