A maior capacidade para regular suas emoções e atividades coincidem com maior mobilidade física e com o comportamento exploratório, podem estar relacionadas com as conexões entre o córtex frontal e o hipotálamo e o sistema límbico.

Por volta dos 9 ou 10 meses, os lobos frontais começam a interagir com o sistema límbico, uma das regiões do cérebro associada às reações emocionais.

Há o momento que alterações hormonais no sistema nervoso autônomo (voluntário) coincidem com a emergência das emoções avaliadoras.

Por volta dos três anos, estruturas límbicas, como o hipocampo, tornam-se maiores e mais semelhantes à estrutura adulta.

Durante os três primeiros meses, começa a diferenciação das emoções autoconscientes à medida que o córtex cerebral torna-se funcional e faz emergir as percepções cognitivas.