a prevenção terciária se caracteriza por atos destinados a diminuir a prevalência das incapacidades crônicas numa população, reduzindo ao mínimo as deficiências funcionais consecutivas à doença.

a prevenção secundária se caracteriza por intervenções destinadas a diminuir a possibilidade da doença numa população, reduzindo o risco de surgimento de novos casos.

a prevenção terciária tem como objetivo essencial evitar o retorno da doença, visando a reintegração do indivíduo na sociedade, possibilitando-lhe novas oportunidades de engajamento, seja na escola, nos grupos de amigos, na família, no trabalho etc.

antes de se iniciar um programa de prevenção é fundamental delimitar sua população-alvo e levantar as reais necessidades daquele grupo, além de estabelecer os objetivos e as metas do programa.