O nistagmo provocado pela rotação cefálica é gerado por um input vestibular periférico assimétrico, onde os inputs vestibulares inibidores são mais eficazes que os de alta velocidade.

O mecanismo de armazenamento de velocidade central pode perseverar os sinais vestibulares centrais.

O registro do movimento ocular começa depois da rotação cefálica e continua por mais dois minutos.

A presença de nistagmo horizontal após a rotação cefálica é considerada normal e não indica disfunção vestíbulo-ocular.

A rotação cefálica deve ser realizada como complemento ao exame vestibular e é mais sensível em casos periféricos com redução calórica unilateral do que em casos centrais e mistos.