A relação entre as políticas sociais e o Serviço Social se consolida após a promulgação da Constituição Federal de 1988 e a materialização do sistema de seguridade social brasileiro.

O Serviço Social surge como uma resposta direta à luta dos trabalhadores por políticas sociais universalistas, desenvolvendo-se a partir das mobilizações que buscavam garantir direitos irrestritos e universais desde o final do século XIX.

A conexão entre política social e Serviço Social no Brasil surge com o incremento da intervenção estatal, pela via dos processos de modernização conservadora no Brasil, a partir dos anos 1930.

O Serviço Social surge como resposta aos movimentos de base popular da década de 1930 que reivindicavam maior intervenção estatal, resultando na criação das primeiras políticas sociais brasileiras.

As políticas sociais e o Serviço Social têm um vínculo estrutural; desde a criação das primeiras escolas de Serviço Social, na década de 1930, as políticas sociais são parte essencial do currículo de formação profissional.