As instituições assistenciais e previdenciárias - saúde pública, seguro social, menores etc - começam a se desenvolver a partir da década de 1920 pela ação estatal, que amplia de forma notável sua interferência nesses domínios.

A primeira grande instituição nacional de assistência social, a Fundação Leão XIII, é organizada em sequência ao engajamento do país na Segunda Guerra Mundial.

Em 1942, é criado o Serviço Social da Indústria (SESI) com a incumbência de organizar e administrar nacionalmente escolas de aprendizagem para industriários.

O Serviço Nacional de Aprendizagem Industrial (SENAI) incorpora diversas práticas desenvolvidas no âmbito do Serviço Social da Indústria (SESI). Será atribuído ao SENAI estudar, planejar e executar medidas que contribuam para o bem-estar do trabalhador na indústria.

A partir da Lei Eloy Chaves, aprovada pelo Parlamento em 1923, lançam-se as bases para a futura política de Seguridade Social, cujos princípios fundamentais permanecem válidos até 1960, quando da unificação das instituições de previdência.